Mediatani.co – Benue. Petani di Negara Benue optimis untuk meningkatkan produksi tanaman mereka agar menjadi diminati di dunia pertanian karena mereka mendapatkan kekuatan baru dari pengenalan benih berproduksi tinggi untuk pertanian komersial.
Wartawan kami melaporkan bahwa petani tersebut menunjukkan antusiasme yang lebih besar setelah mengetahui bahwa mereka dapat meningkatkan keuntungan mereka dengan memperoleh varietas tanaman yang lebih baru yang dipamerkan di pameran benih dan input yang diadakan di Makurdi.
Pada acara tersebut, mereka diperkenalkan dengan varietas benih unggul hasil panen tinggi dan bahan input pertanian ramah lingkungan yang dapat mengubah mereka dari pertanian skala kecil menjadi produksi komersial.
Salah satu peserta, Ada Oche, seorang petani jagung dan kacang tanah di negara tersebut berkata, “Saya tidak sabar untuk menanam beberapa benih berproduksi tinggi ini. Saya sangat senang dengan varietas kacang tanah yang bisa dimasak dalam kurang dari 35 menit. Saya akan menanamnya setelah musim kemarau yang akan datang dan melihat hasilnya sendiri.”
Seperti Oche, pemangku kepentingan lainnya dalam rantai nilai beras, kacang tanah, kedelai, dan jagung yang menghadiri pameran terbaru yang diadakan oleh Institute Ilmu Pengetahuan Tropis Internasional (IITA), bekerja sama dengan Universitas Joseph Sarwuan Tarka, Makurdi (JOSTUM), memuji inisiatif tersebut karena memperkenalkan mereka pada praktik pertanian inovatif.
Peristiwa ini, yang diberi tag Proyek Sistem Benih Kacang Tanah IITA-JOSTUM (AGRA), meninggalkan banyak petani yang antusias karena mereka menemukan cara untuk meningkatkan produktivitas mereka, meningkatkan pendapatan dan bahkan mengakses peluang ekspor untuk hasil pertanian yang sebelumnya ditolak di pasar internasional.
Vitalis Tarnongu, seorang petani besar yang memamerkan beberapa hasil pertaniannya di pameran, mengajak petani pemula untuk menjalani pertanian, menekankan bahwa pertanian menguntungkan jika praktik agronomi terbaik diterapkan.
‘JOSTUM telah memberi dampak positif bagi saya, sehingga kini saya memperlakukan pertanian sebagai bisnis. Saya menghasilkan empat tanaman utama: kacang hijau, beras, kedelai, dan jagung. Lembaga ini merupakan kesempatan besar bagi petani di Benue; dan saya mengimbau orang lain untuk memanfaatkan pusat pengetahuan ini untuk meningkatkan kesejahteraan mereka,’ katanya.
Petani-petani lain yang berbicara di acara tersebut memberi apresiasi terhadap kemitraan IITA-JOSTUM, dengan mengatakan pameran benih dan input tidak hanya memperkenalkan mereka pada varietas benih yang dapat dibudidayakan beberapa kali dalam setahun tetapi juga menghubungkan mereka dengan pemangku kepentingan di bagian atas rantai nilai pertanian.
Dr Teryima Iorlamen, kepala tim proyek, menjelaskan bahwa tujuan pameran ini adalah memperkenalkan petani pada hasil penelitian yang luas dari universitas, banyak di antaranya sebelumnya tidak diketahui oleh mereka.
‘Majoritas petani ini masih menanam biji-bijian daripada benih yang bersertifikat,’ katanya, menekankan pentingnya kesadaran dan pendidikan yang terus-menerus.
Iorlamen, seorang peneliti sistem benih di Universitas Joseph Sarwuan Tarka, Makurdi, dalam memberikan gambaran umum tentang proyek tersebut, menyatakan bahwa universitas telah melakukan banyak pekerjaan yang tidak diketahui oleh petani.
‘Terdapat banyak karya yang telah kami lakukan yang tidak diketahui oleh para petani. Ada beberapa terobosan yang telah dilakukan oleh ilmuwan di bidang yang sudah kita miliki di Benue; misalnya, varietas kacang tanah yang tahan terhadap strigga dengan pematangan awal dalam 60 hari, dan bahan jagung yang matang dalam dua bulan.
“Hari ini, di tim pemuliaan, kami sekarang memiliki ahli ekonomi sosial dan perwakilan perempuan karena mereka merupakan pemangku kepentingan kritis dan memiliki masukan dalam penyusunan varietas. Misalnya, kami memiliki kacang hijau yang matang dalam 35 menit atau kurang, dan ketika dicampur dengan nasi, matang lebih cepat daripada nasi,” katanya.
Iorlamen memuji varietas kacang tanah yang baru, mengatakan bahwa mereka tumbuh baik di Daerah Tengah, menghasilkan lebih banyak daripada yang ditanam di inti utara, sebagaimana menurutnya, mereka tumbuh lebih baik di negara bagian seperti Plateau, Kogi, Nasarawa, Kwara, Taraba, Benue, dan Abuja.
Ia memperingatkan bahwa kekeringan akan segera terjadi seperti yang diprediksi oleh Badan Meteorologi Nigeria (NIMET), dan menekankan bahwa setelah musim kemarau dimulai, akan terlalu terlambat untuk menanam varietas kacang tanah biasa. Ini, katanya, menunjukkan pentingnya mengadopsi kacang tanah yang lebih baru dan tahan terhadap kekeringan.
‘Terdapat berbagai jenis jagung yang dapat dipanen dalam tiga bulan. Kami bekerja sama dengan organisasi lain dan universitas untuk menguji benih-benih ini. Tugas kami adalah memberikan edukasi kepada petani tentang apa yang harus dilakukan saat musim kemarau mendekat,’ kata Iorlamen.
Ingatlah bahwa terobosan terbaru yaitu varietas kacang tanah Alkam yang dikembangkan di laboratorium biologi molekuler JOSTUM oleh tim peternak yang dipimpin oleh Profesor Lucky Omoigui adalah peningkatan dari apa yang telah mereka lakukan.
Tim Omoigui dimulai dengan FUMPEA 1, yang para petani mengeluhkan biji-bijian terlalu kecil, kemudian perbaikan memberikan lahirnya FUMPEA 2, 3 dan 4 sebelum yang terbaru Alkam super, yang berwarna putih susu dan dianggap telah tampil sangat baik di Benúe, Abuja dan Zaria dalam uji coba lapangan.
Ada varietas kedelai, jagung, sorgum, dan beras lainnya yang dipamerkan selama pameran tersebut.
Ketua penyelenggara pameran benih dan dekan Fakultas Pertanian, Profesor Phillip Agber, dalam pidato selamat datangnya, mengatakan tujuan pameran tersebut adalah untuk memperkenalkan sumber daya dan inovasi yang telah dikembangkan oleh fakultas untuk mendukung petani.
“Kami menyelesaikan tugas ini bekerja sama dengan IITA,” katanya.
Selain itu, kepala Departemen Tanaman di JOSTUM, Ibu Bose Akinyemi, menekankan pentingnya petani untuk selalu memperoleh benih yang baik karena benih itu sendiri adalah fondasi pertanian, katanya, “Varietas membantu mendapatkan hasil panen yang baik.”
Secara serupa, direktur Pusat Benih di JOSTUM, Profesor Ngozi Odiaka, yang diwakili oleh Dr Alfred Jimin, mengatakan bahwa IITA telah secara berulang bekerja sama dengan universitas dalam pengembangan benih kacang-kacangan, dan semua varietas benih yang tersedia telah diuji secara menyeluruh.
Dia berkata, “Di Nigeria, ketika kami ingin menguji tanaman apa pun untuk ketahanan terhadap striga, kami membawanya ke Negara Bagian Jigawa karena negara bagian ini memiliki infestasi striga terbesar. Jadi kami menguji biji di tanah Jigawa, dan jika tumbuh baik di sana, maka bisa tumbuh di mana saja.”
“Dalam menernakkan varietas benih ini, kami mempertimbangkan kepentingan petani, pemasar, dan konsumen, semuanya tercermin dalam jenis benih yang telah kami kembangkan,” katanya.
Di pihaknya, wakil ketua Asosiasi Petani Nasional Nigeria (AFAN) di Negara Bagian Benue, Tuan Abel Owiocho, yang mewakili ketua, Tuan Pius Oketa, mencatat bahwa semua anggota AFAN aktif terlibat dalam pertanian.
Selain itu, koordinator negara Nigerian Export Promotion Council (NEPC), Friday Ogiri, mengatakan dewan tersebut selalu tertarik pada kualitas benih dan tanaman untuk memastikan bahwa produk pertanian memenuhi standar ekspor.
Ogiri, yang diwakili oleh Ibu Dina Mike-Angoua, kepala Departemen Produk di NEPC di negara bagian tersebut, berkata, ‘Kami melihat hasil dalam ekspor karena pekerjaan universitas ini (JOSTUM) yang dilakukan.’
Bagi Direktur Jenderal Pelaksana Badan Pengembangan Pertanian dan Wilayah Benue (BNARDA), Doshima Zaki, penekanan harus diberikan pada fakta bahwa benih merupakan dasar dari semua kegiatan pertanian.
Ia mendorong agar lebih banyak informasi yang tersedia bagi petani, terutama mengenai benih kacang hijau yang baik sehingga para petani dapat memperolehnya dan meningkatkan produktivitas sambil mendapatkan penghasilan tambahan.
“Kami belum memberikan perhatian yang cukup pada kacang-kacangan, yang pentingnya dalam kehidupan sehari-hari tidak dapat dinyatakan. Baru-baru ini, beberapa pembeli Arab meminta pasokan kedelai dalam jumlah besar, jadi saya mendorong komitmen yang lebih besar terhadap produksi kacang-kacangan,” kata Zaki.
Disediakan oleh SyndiGate Media Inc. (Syndigate.info).
